Bir oyuncu topa vurmak için raketini salladığında, kuvvet önce kol aracılığıyla çerçeveye iletilir ve daha sonra kordaj yatağına (kordajların kesiştiği alan) dağıtılır. Tenis topuyla temas ettiğinde teller, enerjiyi bir yay gibi depolamak için-sıkışarak ve esneyerek- deforme olur. Daha sonra hızla geri çekilerek bu enerjiyi topa geri aktarırlar ve onu yüksek hızda iterler.
Çerçeve bu süreçte “destekleyici ve düzenleyici” bir rol oynar. Titreşimi azaltmak ve geri tepme verimliliğini artırmak için yeterli esnekliği korurken enerji kaybını en aza indirecek kadar sağlam olmalıdır. Çerçevenin şekli ve malzemesi bu enerji aktarımını etkiler; örneğin, daha sert bir çerçeve tipik olarak daha fazla kontrol sağlarken, daha esnek bir çerçeve daha yüksek top hızını kolaylaştırır.
Tel deseninin yoğunluğu ve gerilimi de performansı etkiler. Yoğun bir desen (örneğin, 18×20) daha fazla stabilite ve kontrol sunarken, açık bir desen (örneğin, 16×19) top üzerinde daha fazla "ısırma" yaratarak daha fazla dönüş sağlar. Daha yüksek gerilim daha hassas kontrol sağlar ancak esnekliği azaltır; düşük gerilim, güç üretmeyi kolaylaştırır ancak hassasiyetten ödün verir.
Kısacası tenis raketinin çalışma prensibi şu şekildedir: oyuncudan gelen kinetik enerji → çerçeve yoluyla aktarım → enerji depolama ve tellerde geri tepme → topun hızlanması-tüm bunları yaparken yapısal tasarım güç ve dönüşü dengeler.